現代化經濟體系，要求中國的經濟要轉型升級，包括經濟發展的格局將從高速增長轉向高質量的發展，主要的特征是轉變發展方式、優化經濟結構、轉換增長動力。現代化經濟體系的實現有六個特征：
第一，更高效益的經濟水平和經濟增速。中國現在已成為全世界第二大經濟體。作為國際上舉足輕重的大國，中國的經濟增速保持世界前列，人均收入持續增長，進入高收入階段，建設實體經濟、科技創新、現代金融、人力資源協同發展的產業體系，全要素生產率大大提高。
第二，更高質量的經濟增長方式。要以科技驅動代替要素驅動，形成以創新為引領發展第一動力的創新型國家，發展循環經濟，實現經濟增長與排放污染“脫鉤”，建成人與自然和諧共生的綠色經濟模式。王輝耀表示，這就意味著中國將進入全面創新時代、綠色發展時代，將成為包括科技強國、質量強國、航天強國、網絡強國、交通強國、數字國家、智慧社會等在內的創新型國家。
第三，更平衡的區域和城鄉發展格局。國家戰略規劃、跨地區戰略規劃、區域性戰略規劃銜接有序、配合有效。王輝耀認為，這就意味著區域協調發展機制更加成熟，生產要素的配置和流動更為有效，跨地區的轉移和互助機制逐步成型，形成以城市群為主體的大中小城市和小城鎮協調發展的城鎮格局，具有較高的農業綜合生產能力、完善的現代農業產業體系、融合的城鄉發展體制、現代化的農業科學技術，農村居民收入與城市居民收入同步增長，并較快提高。
第四，更完善的市場經濟體制。王輝耀表示，并非西方當代的市場經濟體制才是現代市場經濟。新時代中國特色社會主義市場經濟，其主要特征是要讓市場在資源配置中起決定性作用，同時更好地發揮政府的作用。市場和政府的“兩只手”都要起作用，這是中國發展的優勢所在。“更完善的現代市場經濟體制機制包括更具活力的市場調節機制、更具競爭力的國有資產管理體制、更有效率的政府服務體系以及更加安全有效的宏觀調控與政策協調機制。”
第五，更全面的對外開放。我國經過近40年的改革開放，社會主義市場經濟體制不斷完善，需要進一步加快完善社會主義市場經濟體制。經濟體制改革必須以完善產權制度和要素市場化配置為重點，實現產權有效激勵、要素自由流動、價格反應靈活、競爭公平有序、企業優勝劣汰，推動形成全面開放新格局；形成陸海內外聯動、東西雙向互濟的開放格局；成為貿易強國、對外投資強國，具備一批全球貿易中心、研發中心，以及面向全球的創新合作、產能合作、服務合作、投融資合作網絡。
第六，更完善的現代化產業體系、空間布局結構和協調程度。現代化產業體系，在中國作為發展中大國的語境下，是指要全面構建比較穩固的現代農業基礎、比較發達的制造業，尤其是高級裝備制造業以及門類齊全、迅速發展的現代服務業，總體要求是技術進步在發展中的貢獻份額不斷得到提高，產業國際競爭力不斷得到增強。建立這樣的現代化產業體系，是現代化經濟體系的物質基礎。進一步建設現代化空間布局結構和協調程度，打造國土資源利用效率較高、要素密集程度較大、生態容量適度、城市群落連綿、區域發展差距較小的生產力布局結構。
